―速記の文化をつなげるー

　先日、４３年間勤務した男性速記者が定年退職した。速記者の心構えを簡潔に述べ、花束を受け取ると、感謝の言葉で締めくくり、最後を飾った。私が３７年前に入社したときに２０代後半の速記者が十数いた、その中の１人で、大量の要約原稿を、正確性を損なうことなく短期間で作り上げて納品するという、お客様の厳しい要求に応えてきた。同様に、同世代の速記者が、それぞれにコツコツと努力して、高品質な発言記録作成の技術を磨き、お客様の期待に応えて、会社の礎を築いてきた。会社はその後、技術の継承と若手の定着を目指して、品質マネジメントシステムによる品質の継続的改善に取り組み、２０年かけて、高品質を維持してきた。しかし、ベテランの世代は今後１０年で次々と定年を迎える。新たな人材の確保と育成がますます大きな課題となってきた。

　幸い、一条の光が差し込んできた。高校の速記部で速記の技術を習得した方が、入社を希望してきたのだ。速記資格を持った新入社員を迎えるのは五年ぶりのことだ。

　さっそく抱負を書いてもらった。「私は、速記業務を行う上で、特に正確性に注力していきます。高校生の頃に受検した速記技能検定やさまざまな大会において、速記をするスピードはもちろん、主に正確性を求められてきました。現在まで速記の仕事が続いているのは、これまで速記業務をしてこられた方々の実績や信頼があるからだと思います。速記の文化をつなげていくためにも、お客様からの信頼を得られるよう、正確な原稿づくりを行っていきます。」「そして、速記の文化を多くの人に知ってもらいたいという思いがあります。速記文字の存在を知らない人が多いように感じます。習字やそろばんのように、趣味や習い事のような感覚でも速記を楽しむ人が増えることを願っております。」速記文化に対する愛着、技術を受け継いだ者の喜びがしっかりと根付いている。

　出身高校のＨＰを開いてみると、速記部の「活動目標」は、「本格的速記法を習得し、文章に対する正しい判断力を身につける」「日本速記協会速記実務検定一級合格を目指す」「各種大会に出場し、優勝を目指す」とある。少なくはなったが、速記教育は健在である。速記の可能性を信じて、若い方の志に応えなければならない。

　そして、品質の維持・向上の実現と普及は、技術者養成の機会の拡大、適正な労働条件、品質本意の入札制度の実現などの課題とリンクさせて考えることが肝要かと思われる。

　速記を趣味として楽しむのもいいが、半世紀以上の長い時間をかけて磨き上げてきた、速記反訳と発言記録作成の高い技術を、もっと多くの意欲ある若い人に引き継いで、発展させてもらいたい。これが私たちの願いである。

（以上の拙文は、公益社団法人日本速記協会発行の「日本の速記」本年５月号の巻頭言に、最後の行を加筆して転載したものです。）